2026年世界杯将是历史上第一次由48支球队参加的扩军盛会。国际足联（FIFA）对各大洲的名额分配进行了相应调整。
2026年世界杯亚洲区名额
亚洲足球联合会（AFC）在2026年世界杯中获得了8.5个决赛圈参赛名额。
- 8个直接晋级名额。
- 0.5个洲际附加赛名额（亚洲区的一支球队将参加六队附加赛，争夺剩余的两个世界杯名额之一）。
名额增加对国足的影响
名额从以往的4.5个直接增加至8.5个，对中国国家男子足球队（国足）而言无疑是重大利
降低晋级难度
在传统的32强赛制中，国足面临的竞争压力巨大，需战胜日韩伊澳沙等传统强队。名额翻倍后，竞争对手群体扩大，晋级门槛相对降低。国足只需稳定发挥，保持亚洲二流或准一流水平，就能大幅增加晋级概率。
促进长期发展
如果成功晋级世界杯，将给中国足球带来巨大的经济效益、关注度提升和青训发展动力。高水平的国际大赛经验对提升球员竞技水平和心理素质至关重要。
新的竞争格局
名额增加也意味着，除了亚洲传统的五强外，如乌兹别克斯坦、伊拉克、阿联酋、卡塔尔（排除东道主身份的影响）等球队也将成为国足的直接竞争对手。国足需要确保自身在亚洲区的排名稳定在前八之内，才能把握住扩军带来的机遇。