很多人看到nextel这个词，第一反应都会愣一下：搞通信的老人会想起本世纪初美国那个火遍商用市场的对讲巨头，年轻人可能会疑惑，这是新出的游戏引擎还是哪个新兴展会的名字？其实有意思的是，现在nextel在全球游戏圈的存在感，已经不比当年它做通信的时候弱了——尤其是2024年下半年之后，这个已经“死过一次”的老牌，愣是在拉美游戏赛道杀出了一片天,成了很多本土开发者和中国出海厂商绕不开的新角色。
从通信巨头到破产雪藏：nextel的前半生
很多人不知道，nextel曾经是美国通信行业数一数二的黑马，上世纪90年代到2000年初，nextel凭借首创的一键对讲功能，牢牢占据了美国商用服务市场，巅峰时期坐拥2000万用户,市值超过600亿美元。
我自己有个亲身相关的例子：我舅舅2003年去美国佛罗里达做装修包工，刚去的时候攒了三个月钱，买的第一部手机就是nextel的iDEN翻盖机，直到他2008年回国那部手机还能用，他那时候跟我说，整个美国装修圈、快递圈、出租车行业，没人不用nextel，那时候普通GSM手机在郊外工地信号差，打几个电话一个月话费就要一百多美元，对于刚起步的小生意人来说负担太重，nextel不一样，同网内对讲全部免费，信号覆盖还比普通运营商好，掏出手机按一下就能喊全施工队，比打电话方便太多，一个月话费才不到30美元，那部手机被我舅舅当成宝贝，说它帮自己多接了不知道多少生意,找工人找材料从来没耽误过事。
但就是这么一个巨头，因为扩张3G网络烧钱过快，资金链直接断裂，2005年被竞争对手Sprint收购，后来Sprint又被T-Mobile合并，nextel这个品牌就被彻底雪藏，业内大部分人都觉得,这个牌子早就成为历史了。
直到2013年，巴西本土运营商Algar Telecom买下了nextel在巴西的品牌使用权和运营权，这个牌子才重新进入大众视野，Algar拿到品牌之后发现，nextel在巴西本来就有下沉市场的用户基础，核心用户都是18-30岁的年轻人，可面对沃达丰、美洲移动这些巨头的竞争，单纯卖流量卖手机根本打不动，怎么办？Algar做了一次用户调研，结果非常意外：nextel用户90%的移动流量,都消耗在了手机游戏上。
结合Newzoo2024年最新发布的全球游戏市场报告来看，这个趋势其实早就有迹可循：拉美游戏市场规模已经突破86亿美元，年复合增长率超过12%，是全球平均增速的两倍，巴西就占了拉美一半以上的市场份额，拥有1.5亿游戏用户，其中80%的用户只玩移动端游戏，这么大的增量蛋糕，nextel作为手握本土流量和用户的通信品牌，自然不会放过，从那个时候开始，nextel就慢慢从通信运营商，向游戏生态服务商转型,这一转就转出了名堂。
2024圣保罗游戏展：一个通信品牌的跨界逆袭
2024年10月，第一届nextel Game Experience（NGE）在巴西圣保罗会展中心正式开展，消息刚放出来的时候，业内几乎没人看好，都觉得一个通信品牌办游戏展，无非就是打着游戏的旗号卖手机卖电话卡，撑不起场面，结果开展五天，累计进场观众超过12万人，直接打了所有看空者的脸——要知道巴西原来规模最大的独立游戏展，巅峰观众也就不到5万人，一个首届展会能做到12万,已经是非常惊人的成绩了。
我认识一个广州的独立游戏开发者阿凯，去年他做了一款针对拉美市场的休闲捕鱼游戏，打磨了两年一直找不到推广渠道，听到nextel这个展给中小开发者免展位费，还提供免费流量扶持，就凑了几万块钱抱着试一试的心态去了，他回来跟我聊起这次参展，全程都在说“没想到”：nextel根本不搞那些行业潜规则，最好的展位位置全部留给中小独立开发者和本土团队，欧美3A大厂要来参展就得靠边站，展会还免费组织开发者和本土发行商、投资人对接,不用自己花大价钱找资源。
阿凯说，他那个不到6平米的小展台，开展第一天就挤进去几百个玩家试玩，三天展期下来拿到了12万多的预注册，当场就和巴西本土一个发行商谈成了300多万人民币的投资,这是他来之前根本不敢想的事。
为什么nextel一个跨界选手能把游戏展办这么成功？核心就是它抓住了用户和开发者两端最真实的痛点：对于玩家来说，巴西原来的大型游戏展门票动辄几十雷亚尔，折合人民币几十上百块，很多住在圣保罗郊区、中小城市的年轻人根本消费不起，nextel的展门票只要10雷亚尔（约合人民币14元），nextel的手机用户还能免票进，对普通年轻人太友好；对于开发者来说，原来进拉美市场要么被大发行商抽走大半利润，要么在Facebook、谷歌买量，一个激活用户成本就要3美元，贵的离谱，nextel手握几千万本土下沉用户，抽成只有15%，比谷歌应用商店低了一半，还帮你做线下推广,换谁都愿意合作。
nextel翻红，给行业和中国出海的启发
nextel从一个雪藏十几年的老牌通信品牌，变成游戏圈冉冉升起的新势力，我觉得这个案例给整个行业，尤其是中国游戏出海,带来了三个非常重要的启发。
第一，老品牌复活不用死守旧赛道，换个赛道就是海阔天空，很多老品牌原来的业务没落后，总想着砸钱救旧业务，最后把家底耗空也没救回来，nextel恰恰相反，原来的对讲业务早就被市场淘汰了，它干脆放下包袱，拿着积累的品牌认知度直接切入全新赛道，反而活的比原来更好，这种思路，其实值得很多老品牌学习，品牌的核心是用户信任，不是原来的业务，只要用户信任还在,换什么赛道都能做起来。
第二，新兴市场的下沉需求，才是未来最大的增量，最近这些年全球游戏行业都在卷3A、卷高端市场，都盯着欧美高收入用户，没人把新兴市场的下沉用户当回事，觉得他们没消费能力，可nextel用实际数据证明，拉美有5亿多年轻人，东南亚有6亿，非洲有近10亿，这些人刚刚用上智能手机，第一个娱乐需求就是游戏，他们不是没有消费能力，只是之前没人蹲下来满足他们的需求，nextel扎根下沉市场，一下子就撕开了缺口,这个市场的潜力远远比我们想象的大。
第三，中国游戏出海要学会绑定本土品牌，赚慢钱比赚快钱走的更远，就在2024年11月NGE开展结束之后，字节跳动旗下游戏业务就和nextel达成了独家合作，几款主力中度手游全部接入nextel的应用分发平台，这个合作其实非常有标志性意义，现在很多中国厂商出海拉美，还是走买量赚快钱的老路，获客成本越来越高，用户信任度做不起来，稍微碰到点政策变动就站不住脚，nextel这样的本土品牌，本身就有下沉用户基础，有品牌信任，和它合作，获客成本能降到原来的三分之一，付费率还能高出好几个百分点，对于中小开发者来说更是机会，原来根本没钱出海推广，现在nextel给免展位费、低抽成、带流量,等于给了中小开发者一条全新的出海路径。
其实nextel的故事说穿了很简单：这个世界上没有过时的品牌，只有过时的思路，nextel当年做对讲，抓住了小生意人对低成本通信的需求，成了巨头，后来时代变了它被淘汰，又抓住了新兴市场年轻人对游戏的需求，重新活了过来，而且活的比原来更精彩，对于我们每个游戏行业的人来说，不管你是老品牌还是新开发者，机会永远都在用户的真实需求里，愿意放下包袱贴近用户，换个思路走路，哪怕是已经“死过一次”的品牌,也能变成行业里的新势力。