下一代全面战争,能拯救CA的口碑危机吗?

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从2004年《罗马:全面战争》横空出世,到2019年《全面战争:三国》引爆全球中文游戏圈,Creative Assembly(以下简称CA)手里的“全面战争”这块金字招牌,曾经是无数策略玩家心中的天花板,但短短几年过去,从《全面战争传奇:特洛伊》的争议,到《全面战争:法老》的口碑滑铁卢,再到2024年初世嘉裁员砍项目,CA已经被逼到了十字路口,所有老粉都在问:下一代全面战争,真的能把CA从泥坑里拉出来吗?

下一代全面战争,能拯救CA的口碑危机吗?

从法老扑街到百人裁员,CA的口碑已经见底

2024年3月,世嘉官宣了一轮覆盖全球工作室的裁员计划,其中CA直接裁掉了170名员工,占到其总员工数的近四分之一,消息出来的时候,我刚好和认识了十几年的全战老粉老周在楼下撸串,老周今年35,孩子上小学,从高中攒零花钱买盗版《罗马全面战争》开始,玩全战快20年了,工作之后全战出一部他预购一部,当年《全面战争:三国》发售的时候,他连买三个DLC,还拉着我们几个从来不碰策略游戏的朋友开联机打自定义对战,那时候他拍着胸脯说“CA就是策略游戏的天花板,永远可以相信”。

那天撸串,他把手机掏出来给我看他的Steam库,里面躺着从《帝国:全面战争》到《法老》的几乎所有全战系列,唯独《法老》的运行时间停留在3小时12分,“预购完玩了三天,直接退款了”,老周啃着烤串叹气,说这3小时玩下来,感觉就是《特洛伊》换了个古埃及皮,地图也就尼罗河那么大点地方,派系之间除了名字不一样,机制根本没差多少,卖298块钱,抢钱都没这么直接,“我每天下班就一个多小时玩游戏,时间金贵,不想陪CA玩这种挤牙膏骗钱的把戏,现在每天就翻出老版本的罗马全战打EBmod,都比新全战玩着香”。

老周的态度不是个例,2023年10月发售的《全面战争:法老》,首周销量不到10万份,远低于CA预期,Steam评价长期稳定在“多半差评”,玩家骂的核心就是一个:缩水,作为全战主系列的新作,法老的内容体量甚至还不如很多老作品的大型DLC,CA把本来该是DLC的内容拿出来当3A本体卖,吃相太难看,而这其实已经是CA第三次犯同样的错了:特洛伊先搞Epic独占惹恼玩家,内容体量不足;之后三国的后续DLC也被骂挤牙膏,到法老直接把换皮当新作,口碑自然一点一点耗光了。

放在以前,全战靠着核心粉丝的忠诚度,哪怕有点小问题大家也就忍了,但现在不一样了,口碑崩了直接反应在销量上,销量不行母公司世嘉就开刀裁员,CA现在手里能打的牌其实就剩一张了:下一代主系列全面战争。

玩家等下一代全战,到底在等什么?

我之前在B站、小红书做过一个小投票,问大家最希望下一代全面战争做什么题材,上万票投下来,第一名是《罗马3:全面战争》,第二名是《全面战争:三国2》,第三名是做中国古代的盛唐题材,冷门题材比如古埃及、史前根本没人投,这个结果其实很说明问题:玩家根本不是不爱全战了,玩家就是不想为CA的敷衍买单。

大家对下一代全战的期待,总结下来其实就三点,没有什么玄乎的:

第一,够诚意的内容体量,别再把DLC当本体卖,现在3A游戏涨价是大势,国内全战新作基本都卖到298以上,花了买3A的钱,玩家就要拿到3A的内容,当年《中世纪2:全面战争》的大地图横跨整个欧亚非,几十个可玩派系,每个派系的兵种、玩法都不一样,玩家能玩几百个小时不腻,现在呢?法老地图就挤在尼罗河下游,可玩派系就那么几个,机制大同小异,换谁谁不生气?老周就跟我说,只要CA好好做《罗马3》,把地中海从西班牙到两河流域所有文明都做进去,从布匿战争到帝国分裂做完整的剧情线,每个势力都有独特的科技树和文化机制,他就算花500买首发都愿意,就怕CA又做个缩水版,地图只做意大利,几个派系换皮,那真的是彻底寒心。

下一代全面战争,能拯救CA的口碑危机吗?

第二,别硬蹭服务型游戏的风口,回归单机本质,最近几年CA看着服务型游戏赚钱,魂都飘了,不管什么作品都要塞进去日常任务、肝代币、抽皮肤那一套,可全战从出生就是个单机买断制的策略游戏啊,玩家买全战就是想自己安安静静打江山,改历史,谁愿意每天上线做日常肝那点破奖励?之前《全面战争:三国》出的那个“战火纷争”模式,本来好好的单机内容,硬加了联网排位那一套,老玩家根本不买账,新玩家也觉得莫名其妙,反而把自己的核心受众得罪了,你看人家P社做策略游戏,本体卖钱,DLC慢慢更,玩家愿意等愿意买,为什么非要去学那套骗氪的路数?赚那点碎钱,把自己的基本盘丢了,太不值当。

第三,选对题材,别放着大流量IP不用硬碰冷门,全战历史上卖的好的作品,要么是群众基础极广的经典题材,比如罗马、中世纪、三国,要么是玩法创新的突破之作,像幕府2把海战陆战都做了升级,法老为什么扑街?本来古埃及题材就是个极小众的赛道,全世界没多少玩家对古埃及的诸侯争霸感兴趣,CA放着那么多受众极广的题材不做,硬拿个冷门题材试水,还卖3A的价,扑街不是理所当然的吗?我认识一个大二的学生玩家小杨,当年是刷B站“匡扶汉室”的视频入的全战坑,只玩过《全面战争:三国》,他跟我说,他就盼着下一代全战出个盛唐题材,想玩李世民扫突厥、征高句丽,要是做的好,他攒两个月生活费都买,要是CA再做个法老这种冷门敷衍作,他就一直玩三国的民间MOD,再也不碰CA的新作了。

下一代全战破局,其实真的没那么难

2024年中,CA在官方博客更新了开发策略,承认之前的小体量快速迭代方向错了,明确说下一代全面战争会加大开发投入,回归大制作主系列的路线,这个表态其实已经对了,说明CA自己也知道问题出在哪了,在我看来,全战要翻身,下一代全战只要做好三件事,就稳了。

第一,把资源集中,不要分散力气做多线开花,之前CA就是什么钱都想赚,一边开着全战主系列,一边做全战传奇系列,一边还要搞什么《光环》衍生游戏,结果就是哪个都没做好,主系列内容缩水,衍生作品扑街,最后落得裁员的下场,现在CA规模小了,反而轻装上阵,把所有开发资源都集中到下一代主系列全战上,慢工出细活,做个两三年,把内容做足,比你一年出一个敷衍新作强一万倍,你看《黑神话:悟空》跳票那么多次,玩家还是心甘情愿等,就是因为大家看出来是用心做的,只要你用心,玩家愿意等。

第二,选对大众题材,吃准受众基本盘,现在没必要去碰冷门题材试水了,下一代全战直接选投票最高的罗马3或者三国2,哪怕做中世纪3,都稳赚不赔,这些题材有十几年的粉丝基础,光情怀就能拉来无数预售,只要内容不缩水,根本不愁卖,就说罗马题材,从罗马1开始,全战粉玩了快20年,多少人等着一个次世代画质的完整罗马全战?只要做出来,全球销量破两百万根本不是问题,CA要是能拿到这个销量,口碑直接就回来了,哪里还有什么危机。

第三,回归核心卖点,不要瞎改玩法,全战这么多年能站住脚,核心就是一句话:“万人战场的冲击力+历史沉浸的代入感”,你把这两个核心做好,比什么花里胡哨的新玩法都强,现在CA的技术其实已经够了,三国全战的画质、战场渲染已经做的很好了,只要把内容做够,把每个派系的特色做出来,把历史剧情做细,玩家就买账,不要整天想着搞什么大创新,把自己最核心的优势丢了,去跟风别人,那才是真的傻。

其实我们都还在等一个惊喜

我玩全战也快15年了,从最早高中偷偷玩罗马全战,到现在工作了偶尔还会开一把三国全战匡扶汉室,说实在的,我们这些老粉,其实真的不想看着全战这个IP就这么凉了,现在策略游戏的市场其实一点都不小,P社的《王国风云3》《维多利亚3》销量都能破百万,国内的策略类手游一年流水几百亿,说明大家不是不爱玩大策略游戏,大家就是不爱玩骗钱的敷衍作品。

CA手里握着全战这块金字招牌,有几十年的技术积累,有全世界几千万的粉丝,只要下一代全面战争真的拿出诚意,真的沉下心做好内容,完全可以打一个漂亮的翻身仗,要是还是抱着之前挤牙膏骗钱的想法,那别说拯救口碑,这块招牌估计就要彻底砸在自己手里了。

那天撸串最后,老周喝了一口冰啤酒说,他其实还是天天刷全战的新闻,就等着下一代全战的消息,要是做的好,他第一个买预购,要是再失望,那就真的再见了,其实我知道,不止老周,我们这些看着全战长大的玩家,都还抱着一点期待,等着CA给我们一个当年玩罗马1的时候那种惊艳的惊喜,下一代全面战争,能不能接住这颗递到手里的救命稻草,我们拭目以待。