从武汉出租屋走出来的游戏直播"拓荒者"
我身边有个叫阿凯的发小,2015年从武汉光谷的一所二本院校毕业,那时候武汉校招给应届生开的工资普遍也就3000块出头,阿凯不爱坐班,天天泡在刚兴起的斗鱼上打英雄联盟,水平不算顶尖但会唠嗑,琢磨着不如自己开播试试,那时候斗鱼刚从Acfun拆分出来独立运营,抢用户抢主播的阶段给新主播的政策极其宽松:只要每月播满210小时,保底就能拿1800块底薪,礼物分成另算,阿凯算了笔账:那时候光谷旁边的城中村关山口,一个带宽带的单间房租才700,吃饭一天30块一个月900,保底工资刚好覆盖成本,播得好还能多赚。

就这么着,阿凯连毕业证都没交给签约公司,直接租了房架起电脑开播,头一个月下来,除了保底还拿了2000多块礼物分成,比去上班赚的还多,那时候别说我们这群朋友觉得他"不务正业",他爸妈特意从湖北农村过来赶他去找正经工作,推开门看到儿子对着电脑打游戏就能赚小四千,才半信半疑闭了嘴,阿凯后来没熬成头部大主播,做了两年就转去斗鱼周边的MCN机构做星探,一直到现在,快10年过去了,他还在帮斗鱼挖新人,他跟我说过一句话我印象特别深:"这么多平台,只有斗鱼的用户是真来看游戏的,你哪怕是个小透明,只要游戏玩得有特点,就有人愿意留下来给你刷礼物,换别的平台,你不拍短视频蹭流量,根本没人理你。"
很多人看到"斗鱼将纽交所上市"的新闻第一反应都是错愕:斗鱼不是早就上市了吗?其实这是斗鱼的二次上市,也是最新行业变化下的选择:2019年斗鱼带着"游戏直播第一股"的名号登陆纳斯达克,发行价11.5美元,市值最高突破30亿美元,但随后几年中概游戏股估值整体回调,加上行业竞争、内部调整等多重因素,斗鱼在2023年完成私有化退市,退市价格仅为每股1.68美元,退市后斗鱼完成了股权和管理层重构,原创始人离开后,腾讯联合武汉本地国资平台接盘成为实际控股股东,经过一年多的业务梳理,斗鱼重新回到稳定增长轨道,才在2024年下半年正式向纽交所提交了IPO申请,这才有了这次的上市新闻。
为什么放着纳斯达克不待,转投纽交所?
很多人会好奇,已经在纳斯达克待过了,为什么非要换去纽交所重新上市?难道纳斯达克容不下斗鱼?其实这里头的选择,非常符合斗鱼现在的定位,是非常务实的选择。
首先两个交易所的定位天然不同:现在的纳斯达克是全球新兴科技公司的首选,更偏好讲增长故事、高估值的赛道型公司,比如这两年爆火的AI创业公司,纳斯达克抢着接纳,愿意给几十上百倍的市盈率,但斗鱼走了10年,早就过了烧钱换增长的创业阶段,现在的斗鱼是典型的成熟现金牛公司:根据斗鱼最新披露的运营数据,2024年上半年斗鱼平均移动端月活稳定在4200万左右,付费率长期维持在4%以上,每年净利润稳定在3-5亿元,现金流非常健康,这种公司不需要讲增长故事换高估值,更需要的是认可"盈利优先、分红稳定"逻辑的市场,而纽交所恰恰就是这样的地方——纽交所聚集了大量成熟的媒体、消费、互联网公司,估值更看重实际盈利,更符合斗鱼现在的身份。
这次斗鱼上市募资的核心方向,也正好契合纽交所对中概公司的偏好,根据公开的IPO文件,斗鱼本次募资主要用于两个方向:一是AI直播技术的研发,二是跟随国内游戏厂商出海,拓展海外华语游戏直播市场,这两个方向都不是虚的增长故事,一个是优化现有业务降低成本,一个是跟着成熟的中国游戏产业出海赚新增量,都是有清晰盈利预期的业务,纽交所现在恰恰更欢迎这种有清晰商业模式、能实实在在赚钱的中国公司,不像纳斯达克只追捧还没盈利的高增长概念。
从我个人做游戏行业观察的角度来看,斗鱼这次换市场上市,一点都不意外,反而是非常清醒的选择:没必要硬蹭纳斯达克的科技光环,找一个符合自身定位、能给出合理估值的市场,对公司、对股东都更负责任,比为了面子硬挤不合适的赛道强太多。
卷了十年死了一堆平台,斗鱼为什么还能站着?
国内游戏直播行业卷了十年,我们数一下:当年王思聪砸了几十亿做出来的熊猫TV倒闭了,最早做游戏直播的YY把直播业务卖了,战旗TV早就淡出了大众视野,虎牙被腾讯整合后增长早就停滞了,为什么偏偏斗鱼能从一堆尸体里站出来,还能二次上市?核心就是它从出生第一天起,就从来没丢过游戏这个基本盘。

前几年直播行业最热的时候,所有平台都在疯狂扩张,抢着做户外直播、做明星带货、做才艺娱乐,烧了大把钱抢流量,最后绝大多数都亏得血本无归,斗鱼那时候也试过做泛娱乐拓展,但很快就收缩回来了,把绝大多数的钱都砸在了游戏内容、游戏赛事上面,最早的LPL联赛版权、DOTA2 TI邀请赛官方转播权,都是斗鱼最早拿下的,国内最早一批知名的游戏解说、头部主播,几乎都是斗鱼捧出来的。
哪怕到现在,这个优势依然明显,今年最火的国产游戏《黑神话:悟空》发售的时候,我特意去各大平台逛了一圈,斗鱼全站直播峰值热度超过了1.8亿,全平台热度前十的主播里有7个都是斗鱼的原生主播,很多核心玩家就是专门打开斗鱼找《黑神话:悟空》的内容,别的平台哪怕总流量比斗鱼大得多,但是用户打开平台就是看短剧、看才艺带货,真正找专业游戏内容的用户,还是习惯性留在斗鱼,阿凯跟我说,他现在挖新人,很多有实力的游戏玩家还是愿意首选斗鱼,因为在这里做起来的概率比抖音快手大得多:抖音是公域流量,爆火一把可能就没下文了,斗鱼是游戏社区,只要内容稳定,慢慢攒粉就能靠直播养活自己,这就是斗鱼的核心壁垒。
另外一个很重要的点就是,国内游戏行业现在越来越成熟,游戏厂商越来越需要专业的直播宣发渠道,而斗鱼就是目前国内最精准的游戏宣发阵地,现在版号放开之后,每年有几百款新游戏上线,不管是大厂还是中小厂商,发新品第一个想到的就是找斗鱼做专区预热,找斗鱼主播做测试推广,因为斗鱼的用户就是最核心的游戏玩家,转化率比任何平台都高,这个需求是长期存在的,只要这个需求在,斗鱼就有稳定的收入来源。
上市之后,斗鱼要闯哪几道关?
我们也不能说斗鱼这次上市就是稳操胜券,摆在斗鱼面前还有好几道实实在在的关要闯。
第一道关就是流量争夺战,现在抖音、快手这些短视频平台的游戏直播总流量已经超过了斗鱼虎牙,而且开出天价签约费挖头部主播,很多中小主播也都跑去抖音碰运气,毕竟抖音公域流量大,一不小心就能爆火,但从我了解到的情况来看,抖音的游戏直播大多是泛娱乐流量,很多主播火了之后都是靠带货赚钱,真正靠游戏内容赚打赏、做长期运营,还是斗鱼的环境更好,只要斗鱼能稳住数量庞大的中腰部主播和核心玩家,就不怕流量被抢,毕竟核心游戏内容的底盘,斗鱼握得还是很稳的。
第二道关就是AI的冲击,这两年AI主播火了,很多平台都推出了24小时不间断播游戏的AI主播,不用开工资不用签合同就能占流量,很多人担心AI会替代真人主播,我个人的看法是,AI对斗鱼来说不是敌人,而是工具,这次斗鱼上市募资也明确说了要投AI直播技术,AI其实可以帮真人主播做很多事情:比如AI帮主播自动剪切片、AI帮主播自动回复弹幕、主播休息的时候AI顶班播内容,真的核心直播内容,还是要靠真人的个人魅力,你看大家看《黑神话:悟空》,就是要看主播自己开荒的反应,看主播的操作,AI播一遍流程根本没人看,AI冲击远没有大家想的那么可怕,用好AI反而能降低斗鱼的运营成本。
第三道关就是出海的考验,现在国内游戏市场增长已经见顶,版号虽然放开,但增量有限,所以国内游戏公司都在出海,斗鱼能不能跟着国内游戏厂商一起出海,做海外华人的专业游戏直播平台,这是很大的机会,现在海外有几千万华人游戏玩家,根本没有一个专门做华语游戏内容的头部直播平台,斗鱼如果能抓住这个机会,就能找到新的增长曲线,这也是这次募资最大的看点。
其实我一直觉得,斗鱼这十年的发展史,就是中国游戏行业从小到大、从不被认可到成为主流文化产业的缩影,十年前阿凯开直播被所有人说不务正业,十年后游戏直播已经是整个游戏产业最重要的宣发和内容社区,斗鱼也从武汉光谷的小出租屋走到了纽交所的门前,很多人说游戏直播行业已经凉了,没有增量了,但我不这么看,只要有新游戏出来,就需要有人做内容,需要社区交流,这个需求永远存在,而斗鱼就是国内把这件事做得最好的公司,这次斗鱼重新上市,对整个国内游戏行业来说也是一个积极信号:哪怕是传统赛道,只要你抓住用户需求,做好核心内容,照样能得到认可,我们也不妨期待一下,上市后的斗鱼,能跟着中国游戏走出新的故事。

