电视游戏模拟器,怀旧还是侵权的灰色地带?

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上个月去发小阿凯的新家温居,他斥巨资换了85寸的4K旗舰电视,我本来以为他会拉我开两把最新的《黑神话:悟空》,结果他掏出两个几十块钱的蓝牙手柄,点开电视桌面上一个灰扑扑的图标——电视游戏模拟器,首页整整齐齐排着几百个我眼熟的名字:魂斗罗、超级马里奥、坦克大战、仙剑奇侠传初代、寄生前夜……那一下午我们没碰任何新游,就窝在沙发上抢命打魂斗罗,笑到肚子痛,仿佛回到了二十年前,挤在我爷爷家14寸CRT电视前,攥着磨损的游戏柄搓按键的夏天,不知道从什么时候开始,电视游戏模拟器悄悄火了,从玩家圈的小众爱好,变成了很多家庭客厅里的“隐形刚需”,但围绕它的争议,却从来没停过。

电视游戏模拟器,怀旧还是侵权的灰色地带?

从玩家小众爱好到客厅刚需,它为什么突然火了

其实电视游戏模拟器不是什么新东西,早在上个世纪90年代,就有程序员做出来最早的FC模拟器,那时候还都是在电脑上玩,很少有人想到把它搬到客厅的大电视上,但这两年不一样了,打开小红书抖音搜“电视游戏模拟器”,能出来几十万条分享笔记,很多博主把它叫做“8090后的童年快乐包”,只要装一个APP,配对两个手柄,就能把家里的智能电视一秒变复古游戏机,成本不到一百块,就能玩到上千款从FC到PS2时代的老游戏。

2024年年初,开源界最知名的全能模拟器RetroArch推出了专门适配安卓智能电视的稳定版,优化了遥控器操作和大屏分辨率适配,一下子就让电视模拟器的体验上了一个台阶;国内几大主流电视品牌的应用商店里,也能搜到多个排名靠前的模拟器类APP,甚至不少电视厂商还会在自带的游戏专区里,给模拟器留推荐位,阿凯跟我说,他现在35岁,上有老下有小,去年一万多块钱抢的PS5,现在落灰都快厚了——每天下班回家要陪娃写作业,要帮老婆做家务,根本拿不出两三个小时安安静静坐下来打通一款新3A游戏,反而是这个模拟器,周末吃完饭,一家三四口能围在电视跟前玩半小时马里奥赛车,五岁的娃能玩,三十多岁的夫妻能玩,来做客的爷爷奶奶,还能点开象棋五子棋玩两局,“不比凑一桌打麻将省钱,还热闹”。

我算了一笔账,就能明白为什么这么多人爱用电视游戏模拟器:你想要收藏一套原装的经典主机,从FC到PS2,再加上所有你想玩的正版卡带光盘,少说也要大几千甚至上万,而且老主机多年老化,读盘报错、手柄按键失灵都是常事,放着占地方,拿出来玩还要小心翼翼怕坏,但用电视模拟器呢?只要你的电视是最近五年买的智能电视,性能跑这些十几年前甚至几十年前的老游戏,完全绰绰有余,一个免费的APP,几十块钱买两个蓝牙手柄,就能搞定所有,画面还能插值放大到4K,比当年CRT电视上的糊画面清楚多了,更重要的是,感觉不对——你在手机上玩模拟器,就是一个人躺着打发时间,接在客厅的大电视上,才是当年一群人围着玩游戏的快乐,这是手机和掌机给不了的。

火爆背后的阴影:版权和安全,两大绕不开的问题

电视游戏模拟器火了,但争议也一直跟着,最核心的两个问题,就是合法吗?安全吗?

很多人觉得模拟器就是盗版,其实这个说法不对,模拟器本身只是一个模拟硬件运行环境的程序,本身不侵权——开源模拟器比如RetroArch,本身不自带任何游戏ROM,所有程序代码都是开源免费供爱好者非盈利使用,本身完全合法,问题出在ROM,也就是游戏文件身上,2023年底,知名游戏ROM下载网站LoveROMS就因为任天堂起诉,最终和解赔偿了120万美元,网站上所有任天堂系的游戏ROM全部下架;今年4月,央视财经还报道了不少电视端第三方模拟器APP的乱象:很多不知名的小厂商做的电视模拟器,为了赚钱,不仅自带了上千款盗版游戏ROM侵权,还捆绑了大量弹窗广告,甚至暗藏自动扣费的恶意代码。

我身边就有真实的例子,前年我同事大刘,想给刚上小学的儿子找老游戏玩,图方便在电视应用商店下了一个排名靠前的不知名模拟器,装完之后只要打开,就每隔五分钟弹一个全屏购物广告,一不小心按到遥控器确认键,就自动订阅了每月29元的“影视会员”,大刘过了三个月交话费的时候才发现不对,前前后后被扣了快一百块,找APP开发商根本找不到联系方式,最后只能给电视恢复出厂设置,才解决了问题,现在智能电视的应用管控,比手机松很多,很多不合规的APP就是钻了这个空子,靠着打包盗版模拟器赚快钱,不仅侵权,还坑消费者。

电视游戏模拟器,怀旧还是侵权的灰色地带?

版权方面的争论就更激烈了,任天堂作为老游戏版权的持有大户,一直对模拟器和盗版ROM持零容忍态度,原因也很简单:任天堂现在靠官方复刻老游戏赚了不少钱,NS会员每个月付费才能玩N64、FC的经典游戏,你这边模拟器免费下载随便玩,自然动了任天堂的蛋糕,国内之前最火的小鸡模拟器,前两年也因为版权问题,把所有第三方的游戏ROM全部下线,现在只提供平台,让用户自己导入本地文件,就是为了规避侵权风险,所以现在的情况其实很尴尬:你说模拟器非法,不对,很多非盈利的开源模拟器本身没问题;你说它合法,绝大多数用电视模拟器的玩家,玩的都是找不到正版的盗版ROM,这个事实绕不开。

官方怀旧遍地开花,模拟器还有存在必要吗?

其实现在游戏厂商也看到了怀旧市场的需求,官方的怀旧服务遍地开花,任天堂有NS会员的经典游戏库,索尼有PS+会员的经典游戏分区,微软的Xbox向下兼容也做了很多年,国内腾讯的Start云游戏也开了老游戏专区,甚至还有厂商专门做复古主机卖,比如任天堂的迷你FC、迷你SFC,卖的都不错,那既然官方都做了,电视游戏模拟器还有存在的必要吗?

阿凯的情况其实能说明问题,他自己也开了任天堂NS的高级会员,也买了官方的迷你FC,但是他最常玩的FC游戏《封神榜》,是当年国内厂商做的汉化改版,还有他最爱的PS1时代的《射雕英雄传》中文配音版,任天堂和索尼的官方库里根本没有,他只能去模拟器找,这其实就是现在官方怀旧的最大问题:官方只会挑最热门、最赚钱的那几十款经典游戏做复刻,绝大多数偏门的、小众的、已经没有厂商持有的老游戏,根本不可能得到官方复刻的机会。

很多人不知道,大量发行于八九十年代的老游戏,其实早就成了“遗弃软件”——发行厂商破产倒闭,版权没人继承,既不能买正版,也不能走官方渠道玩,如果没有模拟器和爱好者的备份,这些游戏早就随着旧硬盘、旧光盘坏掉彻底消失了,比如国内当年FC时代流行的《烟山坦克》、《90坦克大战》,发行厂商早就不存在了,你去哪里找正版?还有很多当年国内玩家自己汉化、自己修改的老游戏版本,这些都是属于玩家群体的集体记忆,官方根本不可能做。

除此之外,模拟器能给玩家的自由度,也是官方给不了的,官方的游戏都是锁死的,你不能调帧率,不能改分辨率,不能开金手指,不能打MOD,而电视模拟器可以把原来240P的FC游戏,插值放大到4K 60帧,接在85寸大电视上也不糊,你当年打不过去的BOSS,可以开金手指调满生命,慢慢打,甚至很多爱好者还会给老游戏做高清MOD,把原来的马赛克贴图换成高清的,体验比原版好太多,这是官方复刻给不了的体验,我自己玩PS1版的《最终幻想8》,原版画面放到4K电视上根本看不清人,模拟器开了高清插件之后,体验完全不一样,那种失而复得的快乐,真的很难形容。

电视游戏模拟器,怀旧还是侵权的灰色地带?

情怀不是原罪,灰色地带更需要理性看待

说了这么多,我也说说我自己的观点,我一直觉得,对于电视游戏模拟器,不能一棒子打死,也不能放任不管,要分情况看。

那种以盈利为目的,打包大量盗版游戏,赚广告费、会员费,还捆绑恶意软件的商用电视模拟器,我绝对支持打击,这种本身就是侵权,还坑消费者,就该被清理出市场,没什么好说的,但是对于非盈利的、开源的电视游戏模拟器,还有爱好者出于怀旧分享的已经没有版权持有人的老游戏,我觉得没必要赶尽杀绝,情怀不应该变成原罪。

去年我回老家,给我爸那台旧智能电视装了一个电视游戏模拟器,我爸今年六十多了,二十多年前他攒了三个月工资买了一台小霸王,那时候我还上小学,每天放学他都陪我打半小时魂斗罗,后来小霸王坏了,他就把它收进了箱子底,装了模拟器之后,我把他当年爱玩儿的那几个游戏都存进去,调大了按键和字体,现在他每天吃完饭,都跟楼下的老张头玩两把坦克大战,前阵子我回家,他还跟我说,“现在的大电视就是清楚,比当年那小电视好玩多了”,你说,这种快乐,是官方给得了吗?如果没有模拟器,我爸那点半辈子的情怀,不就只能烂在旧箱子里了吗?

游戏从来都不只是商品,它也是一代人的文化记忆,很多老游戏承载的不是游戏本身,是你小时候跟家人朋友一起挤在电视跟前的温度,是你攒了一个星期零花钱买卡带的期待,这些东西,不该随着旧机器的坏掉就彻底消失,现在版权法规对于“遗弃软件”、对于非盈利的怀旧分享,其实还没有明确的规则,才让电视游戏模拟器变成了现在的灰色地带,但这个灰色,不是模拟器本身的错,是规则还没跟上需求。

我接触过很多玩电视游戏模拟器的老玩家,他们其实都有共识:如果官方出了正版复刻,肯定会掏钱买支持,用模拟器只是玩那些根本找不到正版的老游戏,只是留个念想,去年还有一批国内的老游戏爱好者,自发整理了上千款已经停运的国产老游戏ROM,捐给了国内的游戏档案馆,就是怕这些东西以后没了,而这些整理工作,很大一部分都是靠着模拟器的生态才能做下去,从这个角度说,电视游戏模拟器其实还在做老游戏文化传承的工作。

说到底,它不是什么洪水猛兽,也不是什么值得炫耀的盗版工具,它就是一代人寄存情怀的地方,你有童年记忆想要找回来,打开电视玩两把,没什么不对;只要不拿来赚钱,不恶意侵权,这份怀旧,本来就该被温柔对待,毕竟,谁不想在几十年后,还能再跟当年的朋友,再抢一次命,打一关魂斗罗呢?