198game,小众游戏平台的草根破圈成长记

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从“弹窗老站”到玩家自留地,198game的转身

我最早知道198game,还是2010年上高中的时候,那时候学校微机课老师不让装本地游戏,我们一群男生就偷偷在搜索引擎搜“免费小游戏”,出来的结果里除了当时如日中天的4399,出现最多的就是198game,那时候的198game还带着早年互联网蛮荒时代的印记:弹窗广告多,版权也不规范,但它有一个最大的优点——别的地方找不到的冷门老Flash游戏,在这里几乎都能搜到。

198game,小众游戏平台的草根破圈成长记

我的发小阿凯是个资深的老Flash游戏收藏家,早在2020年Adobe正式停止Flash服务之后,几乎所有主流平台都下架了全部Flash游戏,阿凯找了整整半年,都没找到他小时候心心念念的《摩尔庄园》早期内测版——那个只有不到10M、能偷菜能钓鱼的原始版本,早就被官方更新换代删掉了,结果最后,他居然在198game找到了:站长已经花了一年多时间,把所有存量老Flash游戏都转成了HTML5重制版,不仅保留了原始版本的代码和玩法,还做了适配手机和电脑的自适应,打开就能玩,阿凯那天在我们发小群里发了个红包,激动地说“我的童年终于找着了”。

其实2018年国内版权监管收紧之后,一大批中小游戏站要么关站跑路,要么转型做了其他生意,198game没有选择消失,反而沉下心做了两年多的整改:把所有没有授权的游戏全部下架,主动联系独立开发者和老游戏版权方谈合作,慢慢转型成了正版免费轻游戏聚合平台,很多人说它是“漏网之鱼”,但在我看来,这是一个草根平台顺应行业变化的漂亮转身——它没有抱着过去的老黄历不放,反而跟着玩家的需求、行业的规则调整自己,这才是它能活到现在的核心原因。


为什么6亿休闲用户,偏偏盯上了198game?

根据中国音像与数字出版协会2024年7月刚发布的《上半年中国游戏产业报告》,国内休闲游戏市场规模已经突破412亿元,同比增长12.7%,用户规模达到6.2亿,其中免下载即玩的网页端休闲游戏用户同比增长23.1%,增速远远超过客户端游戏和手游的平均水平,这个数据其实很能说明问题:现在的玩家,已经不爱卷了。

不信你看看现在的游戏市场:3A大作动不动100G起步,下载要一天,玩起来要抽整块时间,还要投入大量精力研究剧情、操作、支线,上班族本来就被KPI压得喘不过气,哪还有力气去啃大作?手机上的手游更不用说,打开就是一刀999,诱导充钱的弹窗,每玩十分钟弹八个广告,本来想放松,结果越玩越气,大家需要的,其实是一种“点开就能玩,玩完就能走,不花钱不费脑”的轻量游戏,用来填补午休15分钟、摸鱼半小时、下班躺沙发刷手机的碎片化时间,而198game刚好踩中了这个缺口。

我自己就有很深的体会,今年六月份我赶自媒体年中选题,连续熬了半个月夜,每天写稿写到吐,周五交完稿之后,整个人空得发慌:刷短视频刷得眼睛疼,打开Steam看着几十款吃灰的3A大作,连点打开的欲望都没有,这时候作者群里有人甩了个198game的链接,点进去就是我小学玩过的《狂扁小朋友》,我随手开了一把,半个小时对着屏幕里的坏小孩一顿揍,出完一身汗,积压了半个月的压抑感居然一下就散了,那时候我才明白,我需要的根本不是什么4K光追、神级剧情的大作,就是这么一个不用动脑子、能让我随便发泄的小东西,而这种最简单的快乐,现在居然只有在198game这种小平台才能找到了。

我个人一直有个观点:现在的游戏行业太卷了,卷画质卷开放世界卷剧情复杂度,好像不做个100G的大作就不配叫游戏,结果卷来卷去,把“游戏是用来给人带来快乐”这个最本质的初衷给卷没了,198game能火,根本不是它有多少技术、砸了多少钱做推广,就是它记住了这个最简单的道理——玩家想要轻松,那就给玩家轻松,就这么简单。


不抢大厂蛋糕,只补行业缺口,草根平台的生存智慧

很多人会问:现在腾讯、字节这些大厂都在做休闲游戏平台,流量大推广多,为什么198game还能活的这么滋润?其实核心就是它找准了自己的定位:大厂要的是流水、DAU、行业份额,他们看不上的那些小众需求、小体量作品,就是198game的基本盘,它从来不去抢大厂的蛋糕,只是补好了大厂留下的缺口。

我去年在独立游戏开发者大会认识了一个95后独立开发者小宇,一个人在家做复古横版小游戏,去年他花了八个月做了一款叫《森林蘑菇男孩》的复古闯关游戏,整个游戏不到100M,完全免费,就是做给喜欢童年FC游戏的玩家玩的,一开始他想上线大厂的小游戏平台,结果谈下来的条件让他直接打了退堂鼓:大厂要分走90%的广告收入,还要求必须加入每日签到、拉好友得奖励这些诱导分享环节,强制要求每玩三关弹一个30秒的广告,小宇说“我做这个游戏就是给大家开心的,不想这么折腾玩家”,直接拒绝了。

后来经人介绍,他把游戏放到了198game,平台不仅没有收入驻费,只分走10%的服务器和带宽成本,也不强制加广告,加不加、加多少全由开发者自己决定,小宇只加了一个不影响体验的边角横幅广告,每个月能赚几千块的电费网费,够他继续做下一款游戏,现在他已经在198game上放了三款小游戏,攒了两万多自己的核心粉丝,这件事在中小独立圈传开之后,越来越多的个人开发者都愿意把作品放到198game,这里已经成了很多没背景没资源的小开发者的避风港。

今年版号新政落地之后,国家放宽了中小团队游戏版号的申请门槛,上半年发放的版号里,近六成都是中小团队和独立开发者的作品,但是很多开发者拿到版号之后依然发愁:没有流量,没有分发渠道,大厂平台门槛高抽成多,小作品根本挤不进去,而198game这种草根平台,刚好补上了这个缺口,我一直觉得,现在国内游戏行业的垄断性已经太强了,流量和资源都集中在几个大厂手里,小众的、非商业化的游戏根本没有生存空间,玩家想找一款符合自己口味的小游戏,翻遍应用商店都找不到,198game这种平台存在的意义,就是给这些小众内容留了一块生存的地方,它不跟大厂抢生意,就是服务好自己的一小群用户,赚合理的钱,这种模式其实比很多烧钱抢流量的平台健康多了。


198game的破圈,给中小从业者的启示

今年以来,198game其实已经悄悄破圈了:我刷B站、小红书,很多百万粉的游戏UP主做“童年回忆小游戏”专题,几乎都会提到198game,上个月我刷到一个B站UP主做的《Flash停更4年,哪些网站还能玩到童年小游戏》,视频播放量超过500万,热评第一就是“198game,我已经在上面摸鱼大半年了”,上万条评论都是老玩家在打卡,说“终于找到一个没有乱七八糟广告,能放心玩的地方”。

更有意思的是,今年AI生成小游戏火了,很多个人开发者用AI工具,两三天就能做出一个不错的小游戏,这些AI小游戏大多体量小、商业化程度低,大厂平台根本看不上,198game很快就开放了AI小游戏快速入驻通道,还给这些新作品引流,现在198game的AI小游戏专区,每个月访问量已经超过千万,刚好接住了这波新趋势。

很多人做互联网、做游戏平台,开口就是要做下一个腾讯,要当行业第一,要融资上市,但是198game走的路完全不一样:它从一个不知名的小站做起,陪着中国互联网走了二十多年,不折腾,不膨胀,用户需要什么就做什么,有错就改,有机会就抓住,小而美也能活的很好,这种心态其实是很多现在的创业者缺失的,我做游戏自媒体快十年了,见过太多拿了几个亿融资,最后烧完钱死掉的游戏平台,也见过太多像198game这样,安安静静做了十几年,反而越来越受玩家欢迎的小平台,核心其实就是一句话:你把玩家放在心上,玩家就会把你放在心上。

作为一个玩了二十多年游戏的老玩家,我从小学微机课偷玩Flash,到大学泡网吧玩网游,到工作了买PS5玩3A,玩过的游戏没有一万也有八千,但我最怀念的,还是小时候那种打开网页就能玩,和同桌挤在一起抢键盘玩《黄金矿工》的快乐——那种快乐没有氪金,没有段位,没有KPI,就是纯粹的快乐,现在198game把这份快乐找回来了,给我们这些老玩家留了一块小小的自留地,累了的时候进去玩两把,好像一下子就回到了十几年前那个蝉鸣不止的夏天,回到了那个没有压力只有快乐的少年时代,我也希望未来能有更多像198game这样的平台,能容纳不同的游戏,容纳不同的玩家,让游戏行业不止有卷不完的大作和氪不完金的手游,还有这么一块能让人放松、能让人找回初心的小角落。(全文约3800字)