新浪 王志东,初代互联网教父的下半场人生

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2024年是中国全功能接入国际互联网30周年,最近一段时间,整个互联网圈都掀起了“复盘初代拓荒者”的热潮,那些在中国互联网萌芽期闯出路的老兵们,重新被年轻网友提起,而其中最有争议也最容易被误解的名字,就是王志东,很多00后网友对这个名字陌生,只知道新浪是曾经的四大门户之首,现在依然是头部资讯平台,但很少有人清楚:没有王志东,就没有当年的新浪,甚至可能没有中国互联网最早的蓬勃发展,在大部分人的固有印象里,王志东的标签就是“新浪创始人,被资本踢出局的悲情英雄”,好像他的人生在2001年就已经画上了句号,但实际情况是,离开新浪之后的23年里,王志东从来没离开过互联网赛道,一直死磕技术,活成了和大众想象完全不一样的样子。

新浪 王志东,初代互联网教父的下半场人生

被误读的悲情英雄,从来没退出过赛场

我之前和一位九十年代就入行的互联网前辈吃饭,他说当年进圈的人,没人不知道王志东的名字,1998年,王志东主导四通利方并购海外的华渊资讯,合并后正式定名“新浪网”,直接拉开了中国门户网站时代的大幕,2000年4月,新浪在纳斯达克挂牌上市,成为中国第一家赴美上市的互联网公司——那时候搜狐网易还在排队等IPO,腾讯还在为找不到盈利模式发愁,阿里刚刚拿到软银的投资,王志东就是当时站在中国互联网最顶端的男人。

结果仅仅一年之后,2001年6月,新浪董事会突然宣布罢免王志东的CEO和董事职务,这个消息当时炸醒了整个中国互联网圈,无数人唏嘘,说资本无情赶走了创始人,王志东从此成了大众语境里的悲情人物,这么多年过去,很多媒体写王志东,开头还是“被新浪赶走的创始人”,默认他的人生从此一蹶不振。

但事实远非如此,我有一个大学学长,2018年到2022年在王志东创办的点击科技做产品经理,他给我讲过很多王志东的日常细节,完全打破了我之前的刻板印象,学长说,王志东每天早上八点五十就会到公司,在楼下食堂买一杯豆浆一个菜包,九点准点坐在工位开电脑,除非出去参会,否则晚上八点才会走,作息规律得像钟表,比很多刚毕业喊着996的年轻人还要稳定,他是正宗程序员出身,到现在还会亲手写代码,产品部出了新版本,他肯定是第一个内测用户,碰到棘手的核心bug,他能拉着技术部的小伙子一起改到凌晨,半点儿大佬架子都没有。

最让人佩服的是,这么多年,王志东从来没在公开或者私下场合吐槽过当年新浪的变故,也没说过任何一个老东家或是旧同事的坏话,新浪每次办周年庆邀请他回去,他都欣然赴约,碰到当年一起创业的老兄弟,该喝酒喝酒该合影合影,半点儿隔阂都没有,学长说,有一次新员工培训,有人大着胆子问起当年被辞退的事儿,王志东只是笑了笑说:“都是正常的商业选择,我没什么可抱怨的,没有当年那段经历,也没有现在的我。”

2024年3月,中国互联网30周年论坛在北京举办,王志东作为初代拓荒者上台发言,全程没有卖惨,没有反复忆往昔,开口就是低代码行业的最新趋势,讲他对企业服务未来的判断,下台之后还有不少年轻创业者围过来合影,说“原来王老师这么接地气,完全不像传说里的那样”,这就是如今的王志东:哪里是什么退圈的悲情英雄,他明明就是一个一直待在赛场里的老兵。

从中文之星到新浪,他踩中了所有最早的时代风口

很多人只知道王志东是新浪创始人,不知道他早在九十年代初,就做出了一款改变中国人用电脑习惯的国民产品——中文之星。

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我父亲那辈的老程序员,提起中文之星都能说两句,九十年代初国内刚普及个人电脑,Windows系统全是英文,中国人要想在电脑上输入中文,不仅没有好用的输入法,连适配的中文字体都少得可怜,那时候刚从北大物理系毕业没几年的王志东,凭着自己的技术功底研发出了中文之星,一下子解决了中国人用电脑的最大痛点,当年几乎每一台国内流通的个人电脑上,都会预装一个中文之星,王志东不到25岁,就已经成了中国软件行业家喻户晓的名人。

后来王志东加入四通利方,转身切入互联网赛道,1996年四通利方论坛上线,那是中国最早的网民社区,很多现在的互联网大佬,当年都是四通利方论坛的热心网友——比如后来成为新浪总编辑、把新浪新闻做成行业标杆的陈彤,当年就是四通利方论坛的版主,1998年,王志东力排众议并购了台湾创业者姜丰年的华渊资讯,合并后正式定名“新浪”,那时候国内还没有真正意义上的综合门户网站,新浪一上线,就靠及时的新闻资讯、开放的社区氛围,一下子吸引了上百万用户。

我看过当年的一篇老报道,1999年中国驻南斯拉夫大使馆被炸,消息出来之后,新浪第一时间推出了专题报道,上线之后流量暴涨,直接把服务器挤瘫痪了,那一夜新浪的新增用户就超过了10万,很多中国人就是从那个时候开始,习惯通过互联网看新闻,而不是只守着报纸和电视,可以说,王志东亲手开启了中国人通过互联网获取资讯的时代,这个拓荒的功劳,不管过多少年都不能被抹去。

更难得的是,王志东的眼光一直超前得离谱,很多现在被资本疯抢的赛道,他二十多年前就已经下场布局,比如现在被整个科技圈追捧的低代码、协同办公,王志东2002年刚刚离开新浪、创办点击科技的时候,做的第一款产品就是协同办公平台,那时候国内根本没人知道低代码是什么,大家都觉得做To B不赚钱,扎堆去抢C端流量,结果王志东一做就是二十年,等到现在低代码赛道爆发,很多行业新人回头看才发现,王志东早就在这个赛道等了快二十年。

离开新浪的23年,活成了另一种成功范本

经常听到有人感慨:王志东要是当年不离开新浪,现在肯定是和马云马化腾平起平坐的大佬,身家几千亿,可惜被资本坑了,一辈子都被耽误了,每次听到这种话我都想反驳:成功从来就只有“身家千亿”这一种标准吗?一定要做成千亿巨头、登上富豪榜才叫成功吗?王志东自己,从来都不这么认为。

2024年年初,王志东接受《中国企业家》采访时说过一段话,我印象特别深,他说:“我当年做新浪,就是想把互联网带到中国,让更多人用上互联网,这个目标我已经完成了,后来我出来做自己想做的技术,每天都能做自己喜欢的事儿,赚的钱也够花,身边都是跟着我十几年的老兄弟,我觉得这样的日子挺好的,没什么可惜的。”

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这么多年,王志东从来没碰过那些赚快钱的风口:前几年互联网金融疯涨的时候,无数人找他出来站台、拉他创业,开天价请他当董事长,都被他一口拒绝了;更早之前炒房热的时候,很多行业大佬都去炒地皮搞房地产,王志东也从来没动过心,他所有的精力都投在了点击科技的技术研发上,这么多年公司不缺钱也不盲目扩张,就是稳扎稳打做产品,现在他的低代码平台ClickPaas,已经服务了几千家政企客户,很多地方政府的内部办公系统、大型国企的流程管理系统,都是用他的产品搭建的,业内提到低代码,没人不知道王志东的名字。

我之前关注过王志东的个人公众号,他偶尔会发一些自己做产品的日常,去年他发过一篇文章,说自己家里攒了几千本技术书,找书特别麻烦,于是他就用自己公司的低代码平台,花了三天时间做了一个个人藏书管理系统,不仅能录入基本信息,还能按类别、作者检索,甚至能关联对应的电子版,做好之后他还兴致勃勃地给朋友们炫耀,说“你看,用我们自己的产品,普通人不用懂代码也能做自己需要的工具,这就是低代码的意义”,字里行间都是对自己产品的自豪感,那种发自内心的满足,我觉得是很多身家几十亿的大佬都体会不到的。

我那个在点击科技的学长也说,王志东从来不会给员工画饼,也不强制996,公司到点就可以下班,没人会催你加班,每年都有两次全员团建,春天去踏青秋天去爬山,王志东每次都参加,爬香山他能走在最前面,把很多年轻小伙子甩在后面,身体好得不得了,他说王总常说,做技术是一辈子的事儿,不用争一时快慢,身体好、心情好,才能一直做下去。

很多人觉得,离开新浪就是王志东人生的终点,其实不对,那只是他人生的转折点:他从一个聚光灯下的公众公司CEO,变成了一个安安静静做技术的创业者,换了一种更舒服的方式,活成了另一种成功,这种成功,一点都不比做新浪CEO逊色。

初代互联网人的底色,在他身上从来没变过

今年中国互联网30周年,我看了很多复盘文章,很多人都在感慨:现在的互联网变了,早年的互联网人讲的是开放、共享、技术改变世界,现在的互联网人张口就是流量、变现、割韭菜、拼估值,很多人都在怀念初代互联网人的那种纯粹,而这种纯粹,在王志东身上保留得最好。

王志东是典型的初代技术人,他一辈子都相信技术能改变世界,做产品就是要解决真实的问题,而不是为了融资吹风口割韭菜,我今年春天去参加一个低代码行业的峰会,刚好碰到王志东演讲,他上台之后,第一页PPT不是自己的光鲜履历,也不是公司的融资数据,就是一个空白的低代码编辑器,然后他对着全场说“我现在10分钟给大家做一个峰会的签到报名系统”,说完就动手操作,拖拖拽拽设置表单、关联数据库、打开消息提醒,不到10分钟,一个完整可用的报名系统就上线了,底下坐的年轻产品经理和创业者都看呆了,鼓掌鼓了好几分钟——谁能想到,一个快六十岁的初代互联网大佬,还能站在台上亲手做产品演示?

现在很多创业者,开口就是商业模式,闭口就是估值上市,一年融好几轮,产品连个成熟的影子都没有,就开始吹自己是行业第一,和这些人比起来,王志东这种做了二十年技术、还一直泡在一线碰产品的老兵,真的是行业里的一股清流,我一直认为,真正的长期主义从来不是喊出来给别人听的,是像王志东这样,几十年如一日死磕一个方向,不管外界的风口怎么变,我自岿然不动,做好自己的产品,解决用户的问题,时间自然会给你应有的回报。

很多人说,中国互联网的上半场是拓荒,下半场是深耕,现在流量红利见顶了,大家都要往技术要红利,往实体经济要空间,这个时候,我们其实最需要王志东这种初代互联网人的精神:那种不赚快钱、不死磕流量、踏踏实实做技术、解决真实问题的精神。

三十年前,王志东作为拓荒者,把互联网的种子带进了中国,做出了新浪,给整个行业铺了路;二十三年前,他离开聚光灯重新出发,死磕技术,做出了属于自己的另一片天地,新浪是王志东人生里最耀眼的标签,但绝对不是他人生的全部,他的下半场,没有身家千亿的光环,却有属于自己的从容和精彩,这种活法,反而比很多站在聚光灯下的大佬,更让人佩服,当我们今天重新提起新浪王志东,我们记住的不该只是那个被资本赶走的悲情故事,更该记住的,是一个技术人一辈子对初心的坚守,是中国初代互联网人最珍贵的底色。