你可能没听过它，但它已经默默走了23年
很多人打开电脑处理邮件,要么用浏览器开网页版邮箱，要么用国内某带广告的客户端，要么用微软的Outlook，几乎很少有人会第一时间想到mozillathunderbird——也就是中文圈常说的雷鸟邮件，但很多人不知道，它和火狐浏览器是同宗兄弟，从1999年网景时代衍生出来，至今已经稳定运行了23年，是全球开源圈最受欢迎的邮件客户端，没有之一。
我身边最早用雷鸟的是做独立开发的朋友阿凯,他的经历非常能说明雷鸟的价值，去年阿凯接了一个欧洲环保组织的外包项目，给对方开发公益官网，对方本身就是做数字隐私保护 advocacy的，对沟通工具的合规要求极高：明确要求不能用会扫描用户邮件内容的商业工具，不能用把数据上传到厂商服务器的客户端，否则不符合欧盟的GDPR规范，项目没法启动。
那时候阿凯用的是国内某知名免费邮件客户端,对方IT团队一检测就发现，这个客户端会定期匿名上传用户的邮件元数据甚至内容片段，用于厂商的大数据训练和广告精准投放，直接不符合要求，离项目启动只剩三天，阿凯急得到处找替代工具，试了Outlook发现免费版容量不够，还强制同步数据到微软云，试了Gmail客户端本身在国内访问不稳定，最后是开源圈的朋友推荐了mozillathunderbird。
阿凯下载安装完,配置好自己的邮箱，对方检测完代码和传输规则，直接就通过了：雷鸟是完全开源的项目，所有代码公开，没有后门，不会偷偷上传用户数据，所有邮件默认存在用户自己的本地硬盘，完全符合隐私要求，就这样，阿凯不仅顺利拿到了项目，用到现在再也没换过客户端。
而就在2024年上半年,雷鸟刚刚迎来了自己发展的一个新节点：从Mozilla基金会分拆为独立公司后，推出了首个长期支持版本128.0，更新了大量用户期待的功能，包括原生支持OpenPGP加密、优化了大邮件处理速度、新增了可选的本地AI功能——最难得的是，雷鸟的AI功能默认不收集任何用户数据，如果你用本地部署的大模型，所有邮件摘要、写邮件的过程都不会离开你的电脑，哪怕你选择调用第三方API，也需要你主动授权才会传输内容，这点和其他客户端默认把所有内容发给AI厂商的做法，完全天差地别。
为什么即时通讯时代，我们还需要雷鸟？
现在很多年轻人会说,大家都用微信、企业微信、钉钉沟通了，谁还用邮件啊？在商务合作、学术研究、外贸出海、自由职业这些领域，邮件至今是不可替代的沟通工具：它具备正式的法律效应，所有沟通记录可留存可追溯，不像微信聊天记录删了就没了，也不会像即时通讯那样被随意打断节奏，对于需要处理大量邮件的用户来说，一款好用的本地客户端，体验比网页版邮箱好太多。
我另一个例子是我表姐,985高校的环境科学博士，明年就要毕业找教职，她从读博开始就用雷鸟整理学术邮件，她订阅了二十多个本领域的顶级期刊，每天要收几十封邮件，有投稿通知、评审邀请、学术会议预告，还有同行的交流邮件，未发表的论文内容很多都是涉密或者还没公开的，绝对不能随便存在公共云里，万一被剽窃都没地方说理。
之前她试过用期刊的网页邮箱,还有国内高校的云邮箱，总是担心数据安全，后来换成雷鸟，所有邮件都存在自己电脑的加密移动硬盘里，只有她自己能打开，还能自动把不同期刊的邮件分到不同文件夹，把带论文附件的邮件自动标记出来，整理文献的时候比之前省了不知道多少时间，她说，现在找工作投教职，所有的简历、代表作、推荐信都是走邮件沟通，用雷鸟存下来，多少年之后找出来都很方便，比存在云里放心多了。
2024年7月,安全公司DarkBeam披露了一起影响非常大的邮箱数据泄露事件：超过1300万个不同邮箱服务商的用户账号信息，包括明文密码和部分邮件元数据，被放到暗网上兜售，其中不乏很多知名免费邮箱的用户，这时候，雷鸟用户的优势就体现出来了：哪怕你的邮箱服务商被攻破，账号密码泄露了，你只要改个密码就能解决问题，所有的邮件内容都存在你自己的本地设备里，别人拿不走，也看不到，不会出现整个邮箱内容被泄露的风险，如果是全存在云邮箱里，服务商被攻破，你的所有内容就都没了隐私可言。
对比其他客户端，雷鸟的杀招从来不是花里胡哨的功能
现在市场上的邮件客户端那么多,雷鸟为什么能活23年还一直有用户追随？核心就是它抓住了用户最核心的需求：安全、无广告、完全可控，你的数据永远是你的。
我自己做自媒体,也用雷鸟用了五六年了，最大的感受就是清爽，我一共注册了五个邮箱，分别用来接商务合作、作者投稿、私人沟通、网站注册验证码，之前用某国内免费客户端，打开就是开屏广告，侧边栏推游戏广告，看邮件的时候右下角还弹理财广告，本来处理邮件十分钟就能做完，硬生生被广告打扰得要半小时，关都关不掉，会员去广告还要每个月交钱，吃相太难看，换成雷鸟之后，整个界面干干净净，从安装到现在五六年，我从来没见过一个广告，一分钱没花，体验比收费的还好。
再说说隐私,商业产品的逻辑永远是：你用免费服务，你就是产品，不管是谷歌Gmail还是微软Outlook免费版，还是国内的各种免费邮箱，都会扫描你的邮件内容，用来给你推精准广告，或者训练自己的大模型，你所有的沟通内容，本质上都在给厂商做免费数据贡献，而雷鸟从诞生开始，走的就是完全相反的路：它是Mozilla基金会开源项目，核心宗旨就是保护用户隐私，项目的主要收入来自全球用户的捐赠，不靠卖用户数据赚钱，所以它根本不需要偷你的数据。
而且因为是开源软件,全世界的开发者都可以看它的源代码，但凡有一点偷偷收集用户数据的代码，立刻就会被发现，根本藏不住，这种公开透明，本身就是最大的安全保障，128版本推出的AI功能，很多人都担心隐私问题，雷鸟的处理方式就非常让人舒服：你可以选择完全本地运行AI，所有数据都不出去，也可以选择不用AI，根本不会强制你开，完全把选择权交给用户，这点比很多大厂的产品强太多，现在很多产品只要你更了新版本，AI功能默认就开，想关都找不到入口，对比之下高下立判。
雷鸟不是完美的，它只适合这类人
我当然不是说雷鸟适合所有人,它确实有自己的缺点，也有明确的适用人群，不能盲目吹。
第一个缺点就是新手门槛比商业客户端高一点,早些年配置IMAP需要自己填服务器地址、端口，很多新手第一次用就卡在这里，不过现在雷鸟已经改进了很多，大部分主流邮箱只要输入地址密码就能自动配置，只有非常小众的邮箱才需要手动设置，门槛已经低了很多，第二个缺点是多设备同步配置不如商业客户端方便，雷鸟本身不提供免费的配置云同步，如果你要在多个电脑同步邮箱规则和配置，需要自己用Nextcloud搭或者用第三方工具，对于普通用户来说，其实邮箱本身的IMAP同步已经够用，邮件本身能同步，只是配置需要自己弄，也不是什么大问题，第三个是界面设计偏务实，不像国内客户端那么花哨，喜欢花里胡哨皮肤的用户可能会觉得不好看，但对于用来干活的人来说，简洁反而更利于提高效率。
那什么样的人最适合用雷鸟？第一就是在意隐私安全的用户：比如做外贸的，做自由职业接海外项目的，做学术研究的，开发者，或者只是不希望自己的邮件内容被拿去投广告的普通人，雷鸟绝对是最好的选择，第二就是需要管理多个邮箱、大量邮件的用户，雷鸟的分类过滤、标签、聚合收件箱功能做得非常成熟，十几个邮箱都能放到一个客户端里管理，自动过滤垃圾邮件，自动分类，比开七八个网页方便太多，我自己五个邮箱，所有新邮件都在一个收件箱里显示，不用切换账号，处理完自动分到对应的文件夹，每天省下来的时间都能多写一篇稿子了。
开源工具的浪漫，就是永远给用户留选择权
说到最后,我想聊聊我自己对mozillathunderbird这个项目的看法，现在整个互联网的趋势，都是把所有数据往大厂的云里赶，都是“免费使用，数据换服务”的逻辑，大厂们用各种方便的功能诱惑你把所有数据存在他们的服务器里，本质上就是把你和你的数据都变成他们的资产，你要用，就得交钱，你不听话，就能给你停掉服务，你的数据拿都拿不出来。
而mozillathunderbird这种开源工具,最动人的地方就是它反这个潮流：它告诉你，你的数据永远是你的，你可以把它存在你自己的硬盘里，你不需要用你的隐私换服务，你对自己的工具拥有完全的控制权，不想用AI就可以不用，不想同步云就可以不同步，不用看广告也不用交钱，不会有人逼着你升级，不会有人把你的数据拿去卖钱。
它没有大厂烧钱铺广告,没有网红带货，很多人听都没听过它，但是它就在那里，安安静静更新了23年，养活它的不是风险投资，不是广告收入，是全球千千万万喜欢它的用户的捐赠，是全球志愿者开发者的贡献，这种不追逐流量，只专注做好工具的项目，在现在这个浮躁的互联网环境里，真的太难得。
我之前换电脑,重装系统，所有软件都要重新装重新设置，只有雷鸟，我把之前的配置文件夹拷贝到新电脑里，所有的邮箱配置、过滤规则、邮件内容全部都在，一点都不用重新弄，那种踏实感，是很多云产品给不了的，如果你刚好需要一款靠谱的邮件客户端，又在意隐私和清爽的体验，真的可以试试mozillathunderbird，它不会让你失望。