翻出旧硬盘里的firefox2，撞开十几年前的互联网记忆
上个月帮我做了十几年站长的叔叔整理他服役18年的旧台式机，清空硬盘准备当废品卖的时候，我们在一个名为「常用软件收藏」的压缩包里，翻到了一个大小不到5M的安装包，文件名赫然写着`Firefox Setup 2.0.exe`，叔叔盯着这个文件名看了半分钟，突然笑了说：“可算找着这个宝贝了，当年我靠它救了我半条上网命。”放在今天，别说00后，很多95后估计都没听过firefox2这个名字，2006年10月Mozilla推出这个版本的时候，整个国内互联网论坛都炸了，那时候国内普通人上网用什么？90%以上的人用Windows自带的IE6，那是微软垄断互联网入口的时代，IE6的体验有多糟糕，经历过的人都懂：打开两个网页就占满了512M的内存，开三个就直接卡死机，你写了半小时的博客，崩了就是全没，连个恢复的机会都没有；打开任何一个网站都铺满了弹窗，关了一个又弹三个，一不小心点错就自动下载一堆流氓软件，有些甚至直接绑病毒，那时候叔叔刚上大学攒钱买的笔记本,半年就因为流氓弹窗重装了三次系统。
叔叔说，那时候整个站长圈都在骂IE，可微软躺着赚钱，根本不理用户的需求，直到firefox2出来，刚发布三天，firefox2的全球下载量就破了1000万，国内的电脑论坛里，所有人都在转安装包，分享扩展地址，那时候叔叔的笔记本只有1G内存，IE开三个网页就跑不动，firefox2开七八个还能同时挂QQ、挂BT下载，那个体验放在当年完全是降维打击，firefox2首创的崩溃会话恢复，更是救了无数写文的人：之前IE崩了什么都没了，firefox2重启就能直接恢复你刚才开的所有网页，就冲这一个功能,当时无数人直接把IE删了换firefox。
我叔叔当时装完firefox2，做的第一件事就是去论坛下了Adblock广告拦截扩展，他说那是他第一次上网看不到满屏弹窗，那种清爽的感觉，到现在都记得，那时候谁要是电脑上装了firefox2，在同学圈子里就算是懂电脑的“技术大神”，很多人装完系统第一件事不是装QQ,是先装firefox2。
从对抗IE垄断到今天，firefox的精神从来没变
很多人觉得firefox2早就成了历史的尘埃，可有意思的是，今年关于浏览器的两条新闻，反而让很多人重新想起了初代firefox的那股劲。第一条是今年2024年Mozilla连续两次裁员，总共裁掉了超过25%的员工，外界一片“Mozilla要凉了”的声音，结果Mozilla公布的新战略反而让人肃然起敬：砍掉所有不赚钱的非核心项目，把所有资源集中回Firefox浏览器本身，核心目标依然是“做一个尊重用户隐私、给用户选择权的开源浏览器”，没有说要转型做广告，也没有说要卖身给巨头,反而明明白白说要回归当年做firefox的初心。
第二条就是今年谷歌正式全面推行Manifest V3扩展规则，直接废掉了绝大多数广告拦截、隐私保护扩展的核心功能，无数Chrome用户怨声载道：本来上网到处都是广告，现在连拦广告的自由都没了？这个时候Firefox直接站出来表态：永久支持Manifest V2，不会限制用户安装扩展的权限，你想用什么扩展就用什么,我们不会为了巨头的利益牺牲用户的选择权。
这不就是当年firefox2对抗IE垄断的翻版吗？我身边一个做前端开发的95后朋友小周，之前用了八年Chrome，这次Manifest V3上线之后，他的广告拦截彻底用不了，打开十个技术博客八个有弹窗，还有那种关都关不掉的低俗跳转广告，试了好几个替代方案都不好使，最后抱着试试的心态装了最新版的Firefox，结果广告拦截正常用，瞬间世界清净了，他跟我说：“我原来我爸总跟我念叨当年firefox救了上网的人，我还觉得是老一代人的情怀滤镜，现在我自己用了才懂，这种不用被迫看广告、不用被巨头拿捏的感觉，真的太爽了。”
其实整个浏览器行业的发展，一直都是火狐推着往前走的，当年firefox2把标签页做成了标配，微软才被迫在IE7加上标签页，不然现在我们开十个网页还要在任务栏点十个窗口；当年firefox做起来扩展生态，让用户可以自己定制浏览器，后来Chrome、Edge才跟着做了自己的扩展商店；当年firefox率先做了隐私跟踪保护，现在所有主流浏览器都标配了这个功能，可以说，我们今天用浏览器享受到的绝大多数好用的功能，追根溯源,都能找到初代firefox的影子。
firefox2为什么被遗忘？它的遗产从来没消失
我们必须承认，firefox2作为一个快20年的旧版本，被淘汰是必然的，后来Chrome推出了V8引擎，速度比firefox快很多，一下子抢走了大量用户，Mozilla自己也迭代了几十个版本，旧版本自然没人会再用，更何况现在firefox2根本打不开绝大多数现代网页，别说日常用，就是拿来怀旧都不太方便，被大多数人遗忘，太正常了。可被遗忘不代表它没有价值，它留给整个互联网的遗产，到今天还在影响我们每一个人的上网体验，我之前看到过一个统计，说现在全球浏览器市场，Chrome加上基于Chrome内核的Edge，总份额已经超过了85%，几乎回到了当年IE垄断的状态，只是当年垄断的是微软，现在是谷歌，很多人说，不都是上网，用谁的不一样？可真的不一样，当一家巨头垄断了互联网入口，它就可以随便改规则，把自己的利益放在用户前面，用户根本没有反驳的余地，就拿这次Manifest V3来说，谷歌为什么非要推这个规则？本质上就是为了自己的广告利益，广告拦截扩展挡了谷歌的财路，所以就要废掉它，要是市场上没有Firefox这个选择，所有用户只能捏着鼻子认了,根本没有第二条路可走。
我之前在一个大学的技术社团做分享，问在场的二十多个00后学生，有多少人用过Firefox，结果只有两个人举手，剩下的人要么用Chrome，要么用系统自带的Edge，很多人甚至都没听过火狐这个名字，其实这也正常，产品迭代，旧版本被淘汰是自然规律，可我还是会跟他们讲firefox2的故事：当年就是这个不到5M的小安装包，靠着一群开源爱好者的努力，从微软这个巨头手里抢走了接近30%的全球市场份额，硬生生打碎了IE的垄断，给所有用户抢来了选择权，如果没有firefox2站出来，我们今天可能还在用满是弹窗、一家说了算的垄断浏览器,根本不可能有这么多选择。
我个人一直觉得，很多人对开源软件有误解，觉得不赚钱的软件就是失败的，可firefox从诞生开始，就不是为了赚多少钱，它就是为了给用户一个选择，当年网景被微软IE弄死，留下的遗产变成了Mozilla，Mozilla做出了firefox，firefox2打碎了IE的垄断，现在Firefox又站出来制衡谷歌的垄断，这份传承从来没变过，它从来不是为了取代谁，就是为了让用户知道：你永远有得选，你可以选不被巨头收集隐私，你可以选不看满屏广告，你可以选自己定制你的浏览器，这个权利是当年一群人拼出来的,不会轻易消失。
互联网永远需要“第二个选择”，这就是firefox2的意义
我叔叔最后把那个firefox2的安装包压缩了，存到了他的云盘里，他说不需要再拿出来用，就是留个纪念，纪念那个互联网还讲开放、讲自由、讲用户利益的年代，那个年代，没有那么多资本逐利，一群爱好者凭着对垄断的不满，就能做出改变整个行业的产品，这种事放到今天，依然让人觉得热血。我们今天聊firefox2，当然不是让大家回去装一个快20年的旧浏览器，它已经跟不上现在的互联网了，我们聊它，是因为我们现在依然需要它传递的那个理念：互联网永远需要第二个选择，当一家巨头垄断了入口，把自己的利益放在用户前面的时候，总得有一个声音站出来说“不”,总得给用户留另一条路走。
当年firefox2做到了，今天的Firefox还在做这件事，可能很多人不用Firefox，可只要它还在，谷歌就不敢太肆无忌惮，用户就永远有得选，这就是它最大的价值，就像当年如果没有firefox2站出来打碎IE的垄断，就没有今天百花齐放的浏览器市场，今天如果没有Firefox站在这里，我们很快就会回到一家说了算的垄断时代,那才是所有用户的灾难。
回头看，firefox2就像是互联网发展史上的一个路标，它告诉后来者：不管巨头有多强大，用户的选择权永远比巨头的利益更重要，只要有人坚持这份理念，开放的互联网就永远不会死，而这份遗产,值得我们所有上网的人记住。