很多年轻的大陆玩家可能第一次听到“台湾智冠”这个名字,会觉得陌生,甚至会问:这是哪家做游戏的?但只要是上了点年纪,接触过两岸游戏圈的玩家,听到这四个字,多半都会露出会心一笑——那可是刻在几代华语玩家DNA里的名字啊,从1983年成立到现在,智冠走过了整整41年,几乎就是半部华语游戏产业史,这一路起起伏伏,从街边影印店到台湾最大的游戏发行商,从单机时代的黄金到网游时代的转型,到现在AI浪潮里的调整,这个老牌厂商活成了很多人意想不到的样子。

从街边影印店到华语游戏的“黄埔军校”
智冠的起家故事,说起来其实很有时代代表性,创始人王俊博当年就是台南一个普通的生意人,最早开的是一家影印店,80年代台湾刚有电子游戏,正版游戏卖得贵,市面上很多盗版都是影印拷贝的,王俊博做这个生意做了几年,嗅到了游戏行业的前景,干脆转做正版发行,1983年正式注册了智冠科技,谁也没想到,这家从小店起来的公司,后来会成为台湾游戏圈的领头羊。
我认识一个住在台南的资深游戏博主阿嘉,今年46岁,从小就是智冠的死忠粉,去年我去台湾旅游找他玩,他专门翻出了家里储藏室的一个落灰的大纸盒给我看,那是他1996年攒了三个月零用钱买的正版《金庸群侠传》盒装版,盒子封面已经有点褪色了,打开里面,除了两张5寸软盘,还有一张手绘的大比例武侠世界地图,一本印着人物攻略的说明书,甚至还有一张智冠当年的用户回函卡,说填了回函就能抽金庸签名书,阿嘉说,他从初中到大学搬了三次家,原来很多游戏盘都丢了,唯独这个盒子他一直留着:“当年偷着躲在家里玩,我妈把我电源拔了我都舍不得关,这哪是游戏啊,是我整个青春啊。”
阿嘉的感受不是特例,整个90年代,是智冠的黄金时代,当时台湾八成以上的正版单机游戏,都是智冠发行的,智冠自己研发的《金庸群侠传》《神雕侠侣》《倚天屠龙记》,更是成为几代华语玩家的共同回忆,更重要的是,智冠培养了整整一代华语游戏人,后来做出《河洛群侠传》《侠客风云传》的徐昌隆,就是当年智冠《金庸群侠传》的项目负责人,还有很多台湾现在做发行、做研发的游戏圈大佬,当年都是智冠的员工,所以圈内一直说智冠是台湾游戏业的黄埔军校,一点都不夸张。
那时候的智冠,野心也大,想要把华语武侠游戏做大,甚至早早就在布局大陆市场,90年代就进大陆卖正版单机,那个时候大陆正版游戏行业刚起来,智冠的盒装武侠,就是很多大陆玩家接触到的第一款正版国产游戏,给很多人种下了武侠梦的种子。
世纪转型:从单机到网游的踩坑与站稳脚跟
90年代末,盗版游戏开始泛滥,单机游戏的生意越来越难做,整个行业都在找新出路,智冠也站在了转型的十字路口,1999年,智冠拆分出中华网龙,专门做网络游戏,一脚迈进了网游时代,这一步,智冠走对了,但也踩了不少坑。
我一个长辈陈叔,2000年的时候在台北读大学,他跟我说,那个时候台北大学西门外的网吧一条街,几乎一半的网吧都是和智冠合作的,网吧里贴的海报,全是智冠新出的《网络金庸群侠传》,大家去上网,第一件事就是买一张智冠的点数卡,150新台币一张,刚好够玩一个月,陈叔说,他当年为了攒买月卡的钱,连续一个星期每天中午只吃一个饭团,就为了练自己的武当号,“当时跟公会的人约好周末攻城,我逃课都要去,比考试还积极。”
2004年,智冠拿到了《魔兽世界》台湾地区的代理权,这个操作直接让智冠站上了华语网游的顶峰,后来七八年时间里,不仅台湾玩家玩魔兽,很多大陆玩家因为国服更新慢,也纷纷跑去台服玩,智冠的服务器承载了无数两岸玩家的巫妖王回忆,那个时候,智冠就是台湾游戏行业的顶流,没人能比。
转型的路上也不是一帆风顺,2000年互联网泡沫破裂,智冠的股价跌了九成,创始人王俊博差点把公司卖了,后来靠着《网金》和魔兽的营收才慢慢缓过来,这么多年下来,智冠其实一直很低调,没有去烧钱抢热门赛道,也没有疯狂扩张,就是稳稳守住台湾市场,把发行、渠道、IP授权这些老业务做扎实,所以哪怕后来很多新兴厂商起来,智冠也一直活的不错。
说到最新的情况,2024年5月智冠召开年度股东大会,公布了2023年的全年财报:合并营收165.73亿元新台币,税后净利11.3亿元新台币,不仅同比增长超过10%,还创下了近五年来的净利新高,这个成绩出来,其实很多圈外人都很意外,大家都觉得这个老牌厂商早就过气了,没想到还能赚这么多钱,其实仔细看智冠的业务结构就知道,他现在不止做游戏,台湾最大的游戏点数发行渠道就是他的,台湾很多线上小额支付用的智付宝也是他的,还有手里握着金庸、古龙等一大批武侠IP的授权,光是授权费每年就有不少进账,稳扎稳打的优势就体现出来了,这次股东大会上,创始人王俊博也正式完成了世代交接,把董事长的位置交给了下一代,智冠也正式进入了新的时代。
AI浪潮下的老牌厂:不追风口,只找适合自己的路
最近几年,AI、元宇宙、Web3一个个新概念炒的火热,大大小小的游戏厂商都挤破头往里冲,生怕错过了风口,智冠作为老牌厂商,其实也在布局,但他的玩法和很多新厂不一样。
今年年初,智冠宣布和台湾本地的AI新创公司合作,要开发一款用AI辅助生成的开放世界武侠游戏,用的就是大家熟悉的金庸IP,AI会根据玩家的选择生成不同的剧情和支线,不用开发者一个字一个字写,这个消息放出来,不少老玩家都挺期待,除此之外,智冠也在尝试把老IP放到Web3领域做轻量级的游戏,也试水了NFT相关的玩法,但一直都很低调,没有大规模烧钱宣传。
最让老玩家惊喜的,还是今年年初《网络金庸群侠传》怀旧服开服,我特意去台湾最大的游戏论坛巴哈姆特看了帖子,开服第一天服务器直接被挤爆,排队排三四个小时才能进去,很多都是三四十岁甚至五十岁的老玩家,回来找当年的感觉,有一个叫“老武当”的网友发帖说,当年他在网金里建了个叫“清风谷”的公会,一共12个兄弟,后来大家毕业工作,有的去了美国,有的回大陆,慢慢就散了,这次开怀旧服,他抱着试试的心态在原来的公会群里发了个消息,结果12个人找回来8个,现在大家都当爸爸了,每周六晚上八点固定上线打门派战,打完还会开视频聊天聊半小时,说说家里的事,“游戏里我们还是当年那个少年,游戏外我们已经是孩子爸了,能再聚在一起,真的谢谢智冠还想着我们。”
看到这个帖子的时候我其实挺感慨的,现在很多人对老牌游戏厂商的印象就是“吃老本”“没创新”,很多人骂智冠拿着这么好的金庸IP,为什么不做个3A大作,为什么不找顶流代言做爆款?我反而觉得,智冠这种玩法才是聪明的。
我个人的观点是,不是所有游戏公司都要做成腾讯网易那样的千亿巨头,也不是所有厂商都要all in AI抢风口,做不成头部就失败了,智冠扎根台湾市场,服务了几代老玩家,他知道自己的用户要什么,老玩家要的不是什么满特效的3A,就是一个能回去的地方,能和老朋友聚聚,找回当年的感觉,智冠就给他们这个地方,不割韭菜,不骗氪,怀旧服卖的时装几十块钱一张月卡,大家都玩的起,这不就很好吗?
反观很多老牌厂商,一有什么新概念就冲上去,all in 元宇宙,all in Web3,到处讲故事圈钱,最后把自己攒了几十年的口碑都败光了,钱没赚到,老玩家也走了,才是真的可惜,智冠这么多年,一直没有乱折腾,就是稳扎稳打,风口来了我也试,但我不赌上全部,我守住自己的基本盘,服务好自己的老用户,这不就是最好的转型吗?
为什么我们今天还要记得台湾智冠?
现在的游戏行业,到处都是流量,到处都是转化率,DAU、GMV这些指标挂在每个人嘴边,一款游戏火了三个月就没人记得了,一个厂商起来的快倒下的也快,像智冠这样做了四十一年,还稳稳站在这里的老牌厂商,真的太少了。
智冠这四十一年,其实就是华语游戏产业从无到有,从小到大的缩影:从街边小店的盗版生意,到正版发行的萌芽,从单机时代的黄金,到网游时代的转型,到现在AI时代的调整,他踩过坑,也赢过,也曾经站在顶峰,也曾经跌到谷底,现在他不抢头条,不做爆款,但是他一直在这里。
很多老玩家攒着智冠当年的盒装游戏,攒着旧的点数卡,不是因为这些东西值多少钱,是因为这些东西里,藏着自己的青春,藏着那个没有手机没有短视频,一群人挤在网吧里一起打游戏的时代,而智冠就是那个时代的守门人,帮大家守着这些回忆。
我之前看到王俊博说过一句话,他说智冠做游戏,就是做给华人玩的,做我们自己的武侠,这么多年从来没变过,这句话放在今天其实还是很有意义,现在很多国产游戏都在抄国外的,都在做流水线换皮,我们其实太需要这种守住自己根的老牌厂商了,他不用做的多大,不用赚多少,只要他还在这里,还能给老玩家留一块地方,还能慢慢尝试新的东西,就是一件很好的事。
四十一年风雨,台湾智冠没有成为世界一流的游戏大厂,也没有做出百亿级的爆款,但他活成了华语游戏史上独一无二的存在,他陪伴了四代华语玩家的成长,守住了几代人的青春回忆,未来AI浪潮还在继续,新的风口还会来,希望这个老牌厂商,还能继续稳稳的走下去,给我们带来更多的惊喜。

